蔡政府推動新南向政策，並加強對東協等南向國家的貿易推動。據經濟部新出爐數據，在泰國、馬來西亞、菲律賓、印尼、新加坡、越南與柬埔寨等主要東協國家中，與2017年相比，台商在2018年中於各國投資金額中，在泰國投資金額達2.32億美元，成長率高達56.6%，居上述各國之冠。

投資增速居次的是越南，年增48.8%，台商投資額近4.9億美元，是所有東協國家最高者。投資處長張銘斌表示，去年台商赴泰國及越南投資表現不俗，主因正是受美中貿易戰影響，不少台商不是選擇「鮭魚返鄉」回台投資，就是將產線移轉到新南向國家投產。

行政院政委鄧振中則預料，美中貿易戰持續談判，也逐漸有發展為長期性新冷戰的可能性，為避免貿易戰造成的風險提升，今年台商赴東協各國投資的金額仍會上升。而從台商回台投資金額持續上升的趨勢看，台商赴新南向國家的投資額也沒有理由不成長。

此外，據不願具名官員透露，由於美中貿易戰帶來的投資契機，越南很有可能成為繼菲律賓、印度之後，第三個與台灣翻修投保協議的國家。

據經濟部投資業務處最新資料統計，我國在東協主要國家，包含泰國、馬來西亞、菲律賓、印尼、新加坡、越南及柬埔寨的投資金額，在2018年達到13.72億美元，其中又以越南的4.86億美元為最，泰國2.32億美元次之，印尼2.1億美元排第三。

若以2017年至2018年投資金額成長率排序，泰國居冠，越南居次，柬埔寨則以43%居第三名。

至於去年仍有一些新南向國家投資增速為負者，張銘斌解釋，因2017年建大輪胎有大筆投資案赴印尼墊高基期，新加坡則是有環球晶併購案。

新南向政策為蔡英文政府執政後的重大政策之一，著眼在經貿合作、人才交流、資源共享及區域鏈結四大工作主軸。

蔡總統曾指出，新南向政策幫助台灣在新階段的經濟發展，尋求新的方向和動能，並重新定位台灣在亞洲發展的重要角色，創造未來價值。